Umkomaas, wat amptelik ook as eMkhomazi bekendstaan, is ’n kusdorp in die suidelike deel van die eThekwini Metropolitaanse Munisipaliteit. Dit lê ongeveer 48 kilometer suid van Durban se middestad, by die monding van die uMkhomazirivier en naby die N2 en R102. Die riviermonding, sandstrand, beboste heuwels, suikerrietlande en warm Indiese Oseaan gee aan die dorp ’n kenmerkende ligging aan die KwaZulu-Natalse Suidkus.
Die naam Umkomaas is afgelei van uMkhomazi, wat algemeen verbind word met historiese waarnemings van walviskoeie en hul kalwers naby die riviermonding. Die vroeë koloniale nedersetting het as South Barrow bekendgestaan voordat die rivier se naam algemeen met die dorp verbind geraak het. Die spelling eMkhomazi is later amptelik goedgekeur, hoewel Umkomaas steeds wyd deur inwoners, toerismeondernemings en padgebruikers gebruik word.
Umkomaas het gedurende die negentiende eeu rondom die rivieroorgang, suikerrietboerdery en pogings om ’n hawe by die riviermonding te ontwikkel, gegroei. ’n Klein hawe is gedurende die 1860’s gebou om suiker vanaf plantasies langs die Suidkus uit te voer. Dit het geleidelik sy belangrikheid verloor nadat Durban-hawe verbeter is en die kusspoorlyn ’n betroubaarder manier gebied het om passasiers, landbouprodukte en voorrade te vervoer.
Vervaardiging, toerisme, landbou, kleinhandel, vervoer en plaaslike dienste ondersteun die moderne ekonomie. Die nabygeleë Sappi Saiccor-meule is ’n belangrike nywerheidsaanleg wat met houtverwerking en chemiese selluloseproduksie verbind word, terwyl suikerrietverbouing steeds die omliggende platteland kenmerk. Duiksentrums, verblyfplekke, restaurante, hengeloperateurs en bootlanseringsdienste trek voordeel uit Umkomaas se ligging naby Aliwal Shoal.
Umkomaas het ’n warm, vogtige subtropiese kusklimaat. Somers is gewoonlik warm, groen en reënerig, met gereelde buie en donderstorms, terwyl winters meestal matig, sonniger en droër is. Die Indiese Oseaan help om die temperature gedurende ’n groot deel van die jaar te matig. Besoekers behoort die jongste munisipale strandkennisgewings, seetoestande, watergehalte en operateurs se veiligheidsriglyne na te gaan voordat hulle swem, duik of ’n boot te water laat.
Aliwal Shoal lê ongeveer vyf kilometer van die kus af en vorm deel van ’n beskermde mariene omgewing met rotsriwwe, korale, tropiese en subtropiese visse en verskeie belangrike haaispesies. Gemagtigde operateurs bied begeleide duik, snorkel, haai-ervarings en wrakduik aan, met die Produce en Nebo onder die bekendste wrakplekke. Die uMkhomaziriviermonding, kuslyn en nabygeleë eMpisini-natuuromgewing bied ook voëlkyk, visvang, stap en fotografie. Wildbesigtigings wissel natuurlik volgens die seisoen en omgewingstoestande.
Verblyf in Umkomaas sluit Umkomaas Lodge, Umkomaas Guest House, Timeless Lodge, Blue Ocean Dive Resort en verblyf by Aliwal Dive Centre in. Privaat bestuurde woonstelle en selfsorgeiendomme bied verdere keuses vir duikers, gesinne en langer verblyf. Besoekers kan maaltye geniet by Blue Ocean Restaurant and Bar en Waves Pub and Restaurant, terwyl plaaslike kafees, wegneemete-ondernemings en die nabygeleë Scottburgh verdere eetopsies bied. Besprekings word gedurende duikgeleenthede en vakansietye aanbeveel.
Nabygeleë besienswaardighede sluit Aliwal Shoal Marine Protected Area, Umkomaas Golf Club, die uMkhomaziriviermonding, Clansthal, Scottburgh Beach en Crocworld Conservation Centre in. Langer uitstappies kan Vernon Crookes-natuurreservaat, Pennington, Umdoni Park, Umkomaas Airfield en die duik- en bootgeriewe van die groter Sapphire Coast insluit. Of jy nou die geskiedenis wil ontdek, die natuurskoon wil geniet of eenvoudig wil ontspan, bied Umkomaas 'n onvergeetlike KwaZulu-Natal-ervaring. Ontdek verblyf, restaurante, plaaslike ondernemings, historiese plekke, buitelugaktiwiteite en nabygeleë besienswaardighede deur BlyLekker, en beleef die besondere karakter van Umkomaas.