Askham is ’n klein plattelandse dorpie en dienssentrum vir reisigers in die Dawid Kruiper Plaaslike Munisipaliteit, binne die ZF Mgcawu-distriksmunisipaliteit van die Noord-Kaap. Dit lê in die suidelike Kalahari, ongeveer 180 km noord van Upington, naby die aansluiting van die R31 en R360. Die R360 loop verder na Andriesvale en die Twee Rivieren-ingang van die Kgalagadi-oorgrenspark. Rooi duine, droë rivierlope, kameeldoringbome, grasbedekte vlaktes en verspreide plase vorm die omliggende landskap.
Die naam Askham is na berig word in 1919 deur die Skotse landmeter Roger Jackson aan die gebied gegee terwyl plase langs die Kurumanrivier uitgemeet is. Gepubliseerde verklarings van die naam verskil: een oorlewering verbind dit met ’n plek in Brittanje of Ierland, terwyl ’n ander dit met die Engelse uitdrukking “ask him” verbind. Die huidige dorpie het duideliker rondom ’n skoolkoshuis ontwikkel wat in 1931 gebou is, gevolg deur ’n kerk, winkels, regeringsdienste en ondernemings wat boere en reisigers in die afgeleë Kalahari bedien.
Askham se erfenis weerspieël die langdurige teenwoordigheid van ǂKhomani San-, Nama-, Koranna- en ander Kalaharigemeenskappe, saam met veeboerdery, sendingbedrywighede en streekvervoer. Die dorp se voormalige polisiefasiliteite is eens verbind met kamele wat vir patrollies oor die sanderige binneland gebruik is. Nabygeleë gemeenskapsinisiatiewe bewaar inheemse spoorsny, stories, plantkennis, kunsvlyt en tradisionele kospraktyke. Die groter kultuurlandskap hou nou verband met die geskiedenis van verplasing, grondherstel en die voortgesette kultuurtradisies van die ǂKhomani San.
Toerisme, veeboerdery, gemeenskapsondernemings, openbare dienste, kleinhandel en padhandel ondersteun Askham se klein ekonomie. Gastehuise, selfsorgchalets, natuurreservate, kultuurgidse, kunsvlytmakers en voedselondernemings bedien besoekers wat na die Kgalagadi-oorgrenspark en bestemmings naby die Botswana- en Namibië-grense reis. Skape, bokke en beeste word in geskikte dele van die distrik aangehou, terwyl bewaring en privaat wildseiendomme verdere werk bied. Upington bly die naaste groot sentrum vir hospitale, bankdienste, uitgebreide winkels en gespesialiseerde dienste.
Askham het ’n dorre Kalahariklimaat met baie lae en onreëlmatige reënval. Somers is uiters warm, met intense sonskyn, soms donderstorms en dagtemperature wat 40°C kan oorskry. Wintersdae is gewoonlik helder en aangenaam, maar nagte en vroeë oggende kan baie koud word en temperature kan tot onder vriespunt daal. Lang afstande, waaisand, wild of vee op paaie en beperkte paddienste vereis deeglike beplanning. Reisigers behoort voldoende drinkwater saam te neem, ’n geskikte brandstofreserwe te behou en pad-, park- en grensomstandighede voor vertrek te bevestig.
Askham is die beginpunt van die Kalahari Red Dune Route, waar gemagtigde aktiwiteite begeleide duinritte, voëlkyk, sterrekyk, fotografie, kultuurvertellings en staptogte met verklarings oor woestynplante en dierespore insluit. Kalahari Trails Nature Reserve and Meerkat Sanctuary bied bespreekte begeleide staptogte, wildbesigtiging en voëlkyk, terwyl gemeenskapsoperateurs ǂKhomani San-kultuurervarings en besoeke aan plaaslike erfenisplekke aanbied. Besoekers moet privaat plase, gemeenskapsgrond en beskermde gebiede respekteer en dit slegs met toestemming betree. Wildbesigtigings wissel natuurlik volgens die seisoen en omgewingstoestande.
Verblyf in Askham sluit Duiker’s Self-catering, Kameelboomkoelte, Askham Chalets, Kalahari Sands Guesthouse en Kalahari Trails Nature Reserve and Meerkat Sanctuary in. Hierdie ondernemings bied verskillende kombinasies van chalets, gastekamers, kombuise, braaigeriewe, veilige parkering en natuurgerigte aktiwiteite. Besoekers kan maaltye geniet by Aunt Koera’s Farm Kitchen, waar tradisionele geregte en vars roosterkoek aangebied word, terwyl uitgesoekte gastehuise en toerismeoperateurs etes of buitelugspyseniering vooraf kan reël. Beskikbaarheid, openingstye en maaltydreëlings moet direk voor die reis bevestig word.
Nabygeleë besienswaardighede sluit die Kgalagadi-oorgrenspark, die ǂKhomani Cultural Landscape, Andriesvale, Erin Game Ranch, Rietfontein en die rooi duine en droë rivierlope van die Kalahari Red Dune Route in. Twee Rivieren bied die belangrikste Suid-Afrikaanse ingang tot die oorgrenspark, terwyl gemeenskapsondernemings rondom Witdraai begeleide kultuur- en woestynervarings aanbied. Upington en die Oranjerivier kan by ’n groter streekreis ingesluit word. Of jy nou die geskiedenis wil ontdek, die natuurskoon wil geniet of eenvoudig wil ontspan, bied Askham 'n onvergeetlike Noord-Kaap-ervaring. Ontdek verblyf, restaurante, plaaslike ondernemings, historiese plekke, buitelugaktiwiteite en nabygeleë besienswaardighede deur BlyLekker, en beleef die besondere karakter van Askham.