Kriel, wat ook amptelik as Ga-Nala bekendstaan, is ’n steenkoolmyn-, kragopwekkings- en landboudorp in die Emalahleni Plaaslike Munisipaliteit van Mpumalanga se Nkangala-distrik. Dit lê op die provinsie se Hoëveld tussen Bethal, Ogies, eMalahleni en Secunda, binne ’n landskap van oop grasveld, landerye, steenkoolvelde, myninfrastruktuur en groot kragstasies. Streekspaaie verbind die dorp met die N17, N12 en die belangrike nywerheidsentrums van oostelike Gauteng en Mpumalanga.
Die moderne dorp is gedurende die vroeë 1970’s op gedeeltes van die plase Onverwacht en Roodebloem geproklameer. Dit is hoofsaaklik ontwikkel om nabygeleë steenkoolmyne, kragstasies en landbougemeenskappe te bedien en is vernoem na D. J. Kriel, die eerste inwonende landdros van Bethal. ’n Ouer nedersetting het reeds sedert die laat negentiende eeu in die distrik bestaan voordat nywerheidsontwikkeling Kriel in ’n beplande Hoëvelddorp omskep het.
Steenkoolmynbou en elektrisiteitsopwekking het Kriel se ontwikkeling sterker as enige ander bedrywe gevorm. Kriel-kragstasie is vanaf die laat 1960’s gebou en in 1979 met ses opwekkingseenhede voltooi. Steenkool uit nabygeleë myne word gebruik om elektrisiteit vir Suid-Afrika se nasionale netwerk op te wek. Mynbedrywighede, vervoerbande, spoorweginfrastruktuur, kraglyne en koeltorings bly kenmerkende elemente van die omliggende landskap.
Mynbou, energieopwekking, ingenieursdienste, vervoer, konstruksie, kleinhandel en openbare dienste vorm die grondslag van die plaaslike ekonomie. Kriel Colliery lewer steeds termiese steenkool, terwyl kontrakteurs en tegniese ondernemings werkgeleenthede regoor die distrik bied. Landbou bly belangrik buite die nywerheidsgebiede, met mielies, sojabone, veeboerdery en weiding op omliggende plase. Die dorp bedien ook die nabygeleë Ga-Nala- en Thubelihle-gemeenskappe deur skole, winkels, gesondheidsgeriewe en munisipale dienste.
Kriel het ’n koel, hoëliggende somerreënklimaat wat kenmerkend van die Mpumalangse Hoëveld is. Somers is gewoonlik warm, groen en reënerig, met donderstorms in die namiddag en soms mis. Winters is heelwat droër en kouer, met helder dae, gereelde ryp en baie lae temperature vroegoggend en snags. Sterk wind en vinnige weersveranderinge kan oor die oop grasvelde voorkom.
Besoekers kan gholf by Kriel Golf Club, skilderagtige ritte deur die Hoëveld, voëlkyk rondom vleilande en plaasdamme, fietsry en landelike fotografie langs openbare roetes geniet. Die distrik se oop grasvelde en seisoenale vleilande bied habitat aan watervoëls, grasveldvoëls en kleiner diere, maar myne, kragstasies en private plase mag slegs met toestemming betree word. Wildbesigtigings wissel natuurlik volgens die seisoen en omgewingstoestande.
Verblyf in Kriel sluit 12 At Jasmyn, Blackpony Guesthouse en Laconda Rosa Hotel in, saam met ’n beperkte aantal privaat bestuurde kamers en gasteiendomme. ’n Groter verskeidenheid hotelle en gastehuise is in die nabygeleë Secunda, Bethal en eMalahleni beskikbaar. Besoekers kan maaltye geniet by Galito’s Kriel en KFC Kriel, terwyl plaaslike winkelgebiede verdere wegneemete- en informele eetplekke bied. Huidige openingstye en maaltyddienste behoort direk bevestig te word.
Nabygeleë besienswaardighede sluit die Hoëveldlandskappe rondom Kriel, Kriel Golf Club en die historiese Slag van Onverwacht-omgewing in, wat met die finale fase van die Suid-Afrikaanse Oorlog verbind word. Langer uitstappies kan Bethal, Secunda, Graceland Casino and Country Club, eMalahleni, die Witbankdam-omgewing en die groter Cosmos Country-roete insluit, waar kleurvolle kosmosblomme gedurende die laat somer en herfs dikwels langs paaie en landerye blom. Of jy nou die geskiedenis wil ontdek, die natuurskoon wil geniet of eenvoudig wil ontspan, bied Kriel 'n onvergeetlike Mpumalanga-ervaring. Ontdek verblyf, restaurante, plaaslike ondernemings, historiese plekke, buitelugaktiwiteite en nabygeleë besienswaardighede deur BlyLekker, en beleef die besondere karakter van Kriel.