De Rust is ’n klein historiese landbou- en diensdorp binne die Oudtshoorn Plaaslike Munisipaliteit en die Tuinroete Distriksmunisipaliteit van die Wes-Kaap. Dit lê by die suidelike ingang van Meiringspoort, ongeveer 35 kilometer oos van Oudtshoorn, langs die N12-roete na Klaarstroom en Beaufort-Wes. Die dorp lê in ’n oorgangsgebied tussen die vrugbare Olifantsriviervallei en die ruwe Swartberge, met halfdroë Klein Karoo-plantegroei, landerye, rotsagtige heuwels en indrukwekkende geplooide sandsteenkranse in die omgewing.
Die vroegste gedokumenteerde gebruik van die naam De Rust hou verband met ’n leningsplaas wat in 1765 aan Johannes Hendrik Schoeman toegeken is. Die eiendom het later aan Marthinus Bekker en daarna aan Petrus Johannes Meiring behoort, na wie Meiringspoort vernoem is. Reisigers het tradisioneel naby die suidelike ingang van die bergkloof gerus voordat hulle hul reise voortgesit het, en “De Rust” beteken “die rus”. ’n Dorp het omstreeks die begin van die twintigste eeu meer formeel ontwikkel, terwyl ’n dorpsbestuursraad in 1905 ingestel is.
De Rust het as ’n rusplek en landboudienssentrum langs die belangrike roete deur Meiringspoort gegroei. Die plaaslike poskantoor het in 1858 onder die naam De Rust geopen, hoewel die amptelike naam verskeie kere verander het voordat dit in 1905 permanent na De Rust terugverander is. Gedurende die Suid-Afrikaanse Oorlog het Boeremagte onder kommandant Gideon Scheepers Meiringspoort binnegegaan en die poskantoor in Augustus en Oktober 1901 geplunder. Die dorp het later as ’n onafhanklike munisipale gebied gefunksioneer voordat dit deel van die huidige Oudtshoorn-munisipale streek geword het.
Die dorp bewaar ’n besondere versameling laat-negentiende- en vroeg-twintigste-eeuse huise, kerke, winkels en openbare geboue. Die Nederduitse Gereformeerde Kerk en omliggende kerkterrein bly prominente kenmerke, terwyl die ou begraafplaas op De Rust-koppie moontlik ouer as die kerkhof in Le Rouxstraat is. Besoekers kan ’n plaaslike erfeniswandeling volg om die dorp se stoepe, sinkdakke, tradisionele Karoo-boustyl en verbintenisse met landbou, vervoer en die ontwikkeling van Meiringspoort te ontdek.
De Rust se ekonomie word deur boerdery, toerisme, padhandel, verblyf, eetplekke, handwerkwinkels en noodsaaklike dienste vir die omliggende landelike distrik ondersteun. Plaaslike landbou sluit lusern, groente, vrugte, veeboerdery en saadproduksie in, terwyl olywe en ander gewasse in die groter Klein Karoo verbou word. Die dorp het ook kunstenaars, vakmanne en inwoners wat ’n rustiger plattelandse leefwyse verkies, gelok, terwyl verbygaande N12-verkeer ’n belangrike bydrae tot winkels, koffiewinkels, brandstofverkope en oornagverblyf lewer.
Meiringspoort is die omgewing se bekendste natuurbesienswaardigheid en neem die N12 deur ’n indrukwekkende kloof in die Swartberge. Die roete volg die Grootrivier oor talle historiese driwwe en verby gelaagde rotsformasies, piekniekplekke en Herrie se Klip, wat in 1971 tot nasionale monument verklaar is. Ongeveer 12 kilometer vanaf De Rust lei ’n kort wandelpad na ’n kloof waarin die Groot Waterval geleë is. Besoekers behoort aanwysings te gehoorsaam, gladde rotse te vermy en padtoestande ná swaar reën te bevestig omdat die poort vatbaar vir oorstromings is.
Huidige verblyf in en rondom die dorp sluit Hotel De Rust, Karoo Zen en verskeie gastehuise, plaasverblyfplekke en selfsorgkothuise in wat deur Oudtshoorn en De Rust Toerisme gelys word. Meijer’s Rust, ongeveer drie kilometer noord van die dorp, bied plaasverblyf en kampeerplek naby die ingang van Meiringspoort, terwyl Kleingeluk en ander landelike eiendomme verdere moontlikhede in die omliggende distrik bied. Geriewe, maaltye, troeteldierbeleide en toegangspaaie behoort direk bevestig te word voordat bespreek word.
De Rust het koffiewinkels, plaasstyl-eetplekke, wegneemete-ondernemings en klein voedselbesighede, hoewel bedryfsdae en openingstye buite besige reistye kan verander en plaaslik nagegaan moet word. Die dorp is ’n gerieflike basis vir besoeke aan Meiringspoort, Klaarstroom, Prins Albert, Swartbergpas, Oudtshoorn, die Kangogrotte en die Kammanassie-gebied. Somers is gewoonlik warm en droog, terwyl winteroggende en -nagte koud kan wees en sneeu op die omliggende berge kan voorkom. Lente en herfs bied gewoonlik aangename toestande vir erfeniswandelings, fietsry, voëlkyk en landskapfotografie.